Ваниль
Ваниль – растение семейства Орхидные (Orchidaceae). В природе существует более 100 видов ванили, но всего 3 из них культивируются, как пряность. Vanilla planifolia — один из родов многолетних лиан с плодами наилучшего качества длинной 20-25 см.
Происходит название от испанского vainilla — стручочек, хотя, в действительности представляет собой коробочку, так как не имеет перегородки (в отличие от настоящего стручка).
В природе цветы этого растения распускаются всего на сутки. Всего лишь в течении нескольких часов пчелы рода Melipona или колибри опыляют цветы. На месте закрытого цветка созревает стручок с содержанием ароматного вещества под названием глюкозид глюкованилин. Срывают плоды недоспевшими, вымачивают в горячей воде, затем ферментируют в течение недели. Далее, плоды высушиваются несколько месяцев, на поверхности стручков образуется белый налет в виде кристаллов.
Испанцы очень долгое время скрывали таинство приготовления ванили и только в XVIII веке поведали его миру.
В древности стручки ванили использовались как деньги. Ацтеки собирали налог стручками ванили во времена императора Монтесумы.
Ваниль культивируют в больших производственных масштабах, проводя искусственное опыление цветов, ведь потребность в ванили примерно две тысячи тонн ежегодно!
Ваниль – довольно дорогая пряность и в наши дни — искусственно опыленные цветы дают лишь 50% плодов.
Используется ваниль, как ароматнейшая пряность в кулинарии и парфюмерами, при создании изысканных парфюмерных композиций. Аромат ванили очень чувственный, сладкий. Может варьироваться от тонкого и чувственного до пьянящего и терпкого, что делает его незабываемым.
В кулинарии широко используется гармоничное сочетание ванили и шоколада. Бытуют легенды, повествующие о том, как ваниль завезли в Европу. Христофор Колумб, испробовав у индейцев шоколадный напиток, приправленный ванилью, стал первым, кто привез ваниль в Европу.
По другой истории, первооткрывателем стал испанец Эрнану Кортесу, испивший шоколад у правителя ацтеков Монтесумы.
Ваниль – очень сильный афродизиак, т.к. ее восхитительный аромат разжигает сильное влечение.
Один из сортов ванили, используемый в парфюмерии, бурбонская ваниль, пришедшая с острова Реюньон. Ароматов с нотами ванили множество. В большей части – это ориентальные парфюмы, часто вкупе с цветочными нотам.